15/08/09
Suplementación y encierro en la próxima jornada de la UPIC

El agro uruguayo tiene otra oportunidad de comprobar la certeza del dicho que afirma que lo único constante es el cambio. Los agricultores ya hace varios años que lo experimentan con mucha intensidad, en tanto los ganaderos lo asumen -tal vez- a un ritmo más lento. Pero las circunstancias -en particular la necesidad de intensificar la producción cuando el recurso tierra se torna más escaso para la ganadería y los mercados exteriores pueden brindar oportunidades- permiten avizorar cambios tecnológicos importantes en la pecuaria.

Desde el punto de vista comercial, Europa abrió una oportunidad al establecer una cuota de 20 mil toneladas de carne proveniente de animales que hayan sido alimentados con granos durante los 90 días previos a la faena. Con esta medida, los europeos buscan solucionar problemas de reciprocidad mercantil con Estados Unidos, pero este país tendrá dificultades para cubrir esa cuota porque sus animales de feedlot reciben hormonas para acelerar el crecimiento, tecnología que la Unión Europea no acepta; además, sus animales permanecen mucho más de ese período alimentados a grano.

Los 90 días se acercan al tiempo de acabado de los animales que se engordan a grano en Uruguay, por lo cual la producción nacional tiene una magnífica oportunidad para participar de esa cuota que abrió Europa. Esto implicaría la consolidación del sistema del feedlot en Uruguay, al menos en una proporción relativamente moderada que no afectaría la esencia pastoril de la producción ganadera uruguaya, y que es su principal carta de presentación.

La respuesta tecnológica
Como si hubiese coordinación entre las decisión europea de abrir la cuota de 20 mil toneladas y la Unidad de Producción de Carne Intensiva de la Facultad de Agronomía (UPIC), ésta definió que su 11ª jornada anual, que se realizará el 13 de agosto en Paysandú, tendrá entre sus temas principales la escasez del recurso pasto y el uso de alimentos concentrados.

El director de la UPIC, ingeniero agrónomo Álvaro Simeone, explicó que “uno de los objetivos (de la jornada) es mostrar los avances y resultados de la investigación que venimos realizando sobre el uso de alimentos concentrados en sistemas ganaderos como encierre de terneros y novillos, y el manejo del pastoreo con suplementación. Son todas las alternativas que utilicen alimentos concentrados para mostrar datos y resultados”.

Simeone añadió que “el otro objetivo es generar una instancia de reflexión sobre perspectivas del sector ganadero, fundamentalmente en lo dedicado a la invernada”.

Uno de los temas de la jornada apunta a repensar la ganadería en tiempos de crisis. En este sentido, Simeone plantea quién va a recriar y a engordar ganado en Uruguay, y afirma que “bajo el supuesto que el engorde a corral tiene ciertas perspectivas en el país, quizás la interrogante sea cómo se van a reformular los sistemas recriadores para llevar el ternero de 150 kilos a 350 kilos en un año”.

El experto sostuvo que el corral es “una perspectiva interesante” si se tiene en cuenta el precio de los granos. Y dijo que “con las buenas rentas agrícolas y el peso relativo que tiene la forestación en realidad el pasto podría pasar a ser un recurso relativamente escaso y vemos una ganadería en la que el concentrado juega un rol para mejorar esa limitante. En una recría a campo natural vemos una suplementación con concentrados en el primer año de vida del ternero casi compulsiva porque cierra el número y en un sistema de encierre de ternero sería apto un producto de mejor calidad”.

La jornada anual de la UPIC, ya tradicional y sin duda uno de los acontecimientos tecnológicos más importantes y concurridos de la ganadería uruguaya, hace dos años comenzó a advertir acerca de los cambios que se avecinaban en la ganadería uruguaya. En efecto, en la jornada de agosto de 2007 Simeone y la ingeniera agrónoma Virginia Beretta presentaron un trabajo titulado La invernada en los tiempos de la soja: ¿la hora del feedlot? En el capítulo final, y a modo de síntesis, los autores, advirtiendo que entonces faltaban estudios más profundos, manejan positivamente las posibilidades de suplementar con concentrados y engordar a corral. Textualmente, se afirma en ese trabajo:


Con base a la línea argumental expuesta en este artículo sobre el rol del engorde a corral o feedlot en el proceso de invernada podrían plantearse las siguientes consideraciones, a modo de resumen:

a) Los altos precios de los granos y los avances tecnológicos en agricultura de secano que permiten obtener altos rendimientos de los cultivos de cereales y oleaginosas, han generado una pérdida de competitividad del rubro de invernada por los suelos de alto potencial. Ante esta realidad, parecería necesario reformular el sub-sistema de producción de invernada para mantener la producción ganadera en el predio.

b) La alimentación del ganado a corral, tanto en su fase de recría como de engorde, parecería ser una alternativa tecnológica que mejora el resultado económico de la invernada, desarrollada dentro del predio en una menor área y marginal en términos de productividad.

c) Resultados preliminares de la experimentación analítica a nivel nacional parecerían sugerir que el uso combinado de suplementación con concentrados y engorde a corral en forma secuencial dentro del período de terminación permitiría alcanzar los mismos estándares de calidad que períodos de encierre más prologando disminuyendo significativamente el costo de producción sin deterioro en la calidad del producto final, permitiendo alcanzar bonificaciones conforme las exigencias del mercado actual.

d) En encierre de terneros de tipo coyuntural, con alta proporción de concentrado en la dieta, parecería no existir diferencias en términos de performance animal por el hecho de suministrar el voluminoso y el concentrado por separado en relación al suministro de la misma dieta en una ración totalmente mezclada. En las condiciones de producción nacionales, esto viabiliza la posibilidad de implementar programas de encierre invernal de terneros, en establecimientos que no disponen de equipos de distribución mecánica, ni grandes inversiones en infraestructura. e) Si bien buena parte de la información sobre feedlot puede ser extrapolada de experiencias extranjeras, las particularidades específicas de producción a nivel nacional (clima, alimentos, curvas de crecimiento a campo de la recría, etc.), pone de manifiesto, la necesidad de generar más información experimental que genere coeficientes técnicos aplicables a nuestras condiciones.


Lo anterior, las conclusiones que se hayan obtenido en estos dos últimos años de investigaciones y las 20 mil toneladas que autorizó la Unión Europea acrecientan las expectativas en torno a la nueva jornada de la UPIC.


Fuente: Conexión Tecnológica de Blasina y Tardaguila consultores